Точно преди 30 години червена България изживява последното класиране на ЦСКА за полуфинал в европейските клубни турнири. Армейците измъкват с дузпи битката срещу холандския Рода от миньорския град Керкраде в турнира на КНК, втори по сила в онези времена. В герои се превръщат вратарят Илия Вълов и Христо Стоичков. Но всичко по реда.

През 1988 година Рода е сред големите сили в холандския футбол. Печели промоция в турнира след финал за купата срещу ПСВ, който губи буквално в продължението 2:3 с гол на легендата Сьорен Лерби. Припомняме, дни по-късно клубът от Айндховен става европейски шампион, а сред титулярите личат имена като Ван Брьокелен, Куман, Ван Керкоф, Ваненбург, Арнесен.

ЦСКА стига до четвъртфинал в турнира на КНК след наказателна акция срещу словашкия Интер (общ резултат 8:2) и най-богатия гръцки тим тогава Панатинайкос (3:0).

На 1 март ЦСКА приема Рода пред 30 000 на стадион „Българска армия“, билетите на черната борса стига рекордни нива. Червените не разочароват и буквално смачкват холандците. Ицо Стоичков бележи дежурния гол с пробив отляво. Емо Костадинов покачва с фамозна ножица. Армейците пропускат още куп положения. И противно на логиката Буребах, лидерът на Рода, намалява от фаул в края – 2:1 за ЦСКА

На 15 март реваншът в Холандия се развива точно по обратния сценарий. Рода създава куп положения, а армейците не знаят къде се намират. Илия Вълов прави чудеса на вратата, но дори той е безпомощен пред ударите на Хаан и Ван Льор.

В безнадеждната ситуация се появява геният на Христо Стоичков. Той издебва своя момент в 78-ата минута, открадва върната топка и със самочувствие бележи – 1:2. В продълженията не се случва нищо по-интересно и започват дузпите.

Стартът е кошмарен за българите. Любо Пенев цели гредата при първия удар. Вълов обаче направо гипсира холандците с безгрешния си рефлекс. На два пъти топката му се изплъзва на косъм, но в два от случаите спасява ударите на Грунендайк и героя от първата среща Буребах.

В същото време Георги Георгиев, Трифон Иванов, Недялко Младенов и Христо Стоичков са железни. Как и защо Пената решава да се довери на двама защитника, не е ясно, но решението определено е гениално. Особено за Дечо Младенов, който сигурно няма дузпа и на тренировка.

ЦСКА е на полуфинал, където се изправя срещу Барселона и губи. Пътят към световния връх на едно уникално поколение, последното наистина велико, обаче е открит. Стоичков, Пенев, Костадинов, Трифон Иванов не изпускат своя шанс!

Съставът на ЦСКА: Илия Вълов, Недялко Младенов, Трифон Иванов, Красимир Безински, Георги Димитров, Костадин Янчев (57 – Георги Георгиев), Емил Костадинов, Христо Стоичков, Любослав Пенев, Ивайло Киров (63 – Петър Витанов), Стефан Бачев.

ЛЮБОПИТНО

Иначе около мачовете в Европа има няколко интересни факта. Един от героите Илия Вълов отказва да пътува за Холандия, тъй като дъщеричката му постъпва в болница в много тежко състояние. Животът й е буквално застрашен. Бащата на Валентин Илиев не отстъпва на молбите на Димитър Пенев и клубния шеф Боби Станков.

Решаваща е намесата на доктор Тонков, виден привърженик на Левски, който обещава на Вълето – отивай на мач, аз ще бъда до дъщеря ти и като се прибереш, всичко ще е наред. Така и става.

Гостуването на Интер в Братислава пък е първото в историята на футбола ни, при което клуб организира масова екскурзия в чужбина. Така няколко хиляди армейци подкрепят ЦСКА при успеха 3:2 като гост след хеттрик на Любо Пенев.